A apicultura atravessa um período de grandes dificuldades. O aumento dos custos de produção, a redução dos rendimentos e os problemas que afetam as colmeias estão a levar cada vez mais produtores a abandonar a atividade.
O alerta é deixado por José Carneiro, presidente da Associação dos Apicultores do Nordeste e da Cooperativa dos Produtores de Mel da Terra Quente e Frutos Secos, que fala num setor em declínio:
Uma realidade também sentida pelos produtores no terreno. Bruno Ricardo, apicultor, explica que as dificuldades económicas estão a afetar a capacidade de manter as explorações, numa altura em que os custos continuam a aumentar:
Além dos custos, os apicultores enfrentam problemas sanitários que fragilizam as colmeias. A varroose e a vespa velutina, conhecida como vespa asiática, são apontadas como ameaças cada vez maiores para a atividade, como explica José Carneiro:
Também Bruno Ricardo alerta para o impacto da vespa velutina nas explorações:
O apicultor defende ainda uma resposta conjunta para combater o problema:
Os responsáveis pelo setor defendem uma maior intervenção das entidades públicas e medidas que permitam garantir a continuidade da atividade.
Para José Carneiro, os produtores estão a suportar encargos que deveriam ter outro acompanhamento por parte dos serviços oficiais:
Com menos produtores, maiores custos e dificuldades crescentes na produção, o setor teme que muitas explorações deixem de existir, colocando em risco uma atividade importante para as zonas rurais e para a preservação dos ecossistemas.