Em menos de uma semana, o nordeste transmontano vai ser um dos palcos da Volta a Portugal em Bicicleta.
É na edição 77 que a prova regressa a Macedo de Cavaleiros, 18 anos depois. Logo da primeira etapa, que liga Pinhel a Bragança (196,8 km), entra no concelho numa contagem de Prémio de Montanha de 2ª categoria, no Alto do Mouco, na Serra de Bornes.
Joaquim Gomes, um dos nomes mais sonantes do ciclismo nacional, vencedor de duas provas (1989 e 1993), e agora Diretor de Prova, diz à Onda Livre ser “um motivo de orgulho” ter recuperado Macedo de Cavaleiros para o percurso da Volta.
“É um enorme motivo de orgulho ter recuperado para o grande palco da volta um município que tem uma grande ligação histórica à volta a Portugal, quer pelos contra relógios decisivos da volta que serão realizados em Macedo de Cavaleiros, quer por sinais e partidas de etapa. De saber que Macedo de Cavaleiros, além do seu próprio regresso, vai permitir também uma presença plena de uma região que é de grande interesse para a própria volta a Portugal, que é a do Nordeste Transmontano. Posso afirmar, no sentido dos autarcas que neste momento lideram o município de Macedo de Cavaleiros, que temos sido recebidos de braços abertos e eles têm mostrado vontade de dar continuidade a este acordo que, espero que em parceria com a cidade de Bragança, possam ter este evento de referência do Desporto Nacional no Nordeste Transmontano para os próximos anos.”
Depois de Bornes, os ciclistas passam pelas aldeias de Vale Benfeito e Grijó. O pelotão tem entrada prevista na cidade às 15.50h de dia 30, onde vai estar instalada a Meta Volante, que marca o km 141,3 da 1ª etapa. Ainda passa pelo Pontão de Lamas, com passagem em Podence e Azibeiro, na M15.
E o nordeste transmontano sempre apresentou etapas de grande dificuldade, segundo explica ainda Joaquim Gomes.
“Digamos que o Nordeste Transmontano sempre nos apresentou, no contexto competitivo da Volta a Portugal, etapas da grande dificuldade. Não temos alta montanha, mas se tudo decorrer de acordo com as expectativas, teremos muito calor, um clima muito próprio desta região, além de uma etapa muito longa que pode proporcionar já as primeiras diferenças de registo na classificação geral e individual da volta.
No que diz respeito à partida propriamente dita, àquela que é a 1º etapa difícil da volta, há a expectativa de confrontar Macedo com uma volta que, depois de 18 anos, induz esforço sucessivo para inovar cada ano.
Já tem muito mais para oferecer do que a volta 18 anos atrás. Portanto, é um evento que tem uma componente sócio-desportiva que, obviamente, tem muito mais a oferecer aos adeptos da modalidade e também aos curiosos que neste dia terão a oportunidade de acompanhar todas as atividades paralelas à partida propriamente dita.”
Joaquim Gomes que guarda boas recordações da cidade macedense.
“Passei em Macedo de Cavaleiros enquanto ciclista. Recorda-me, numa brincadeira que tive com o Sr. Presidente, de lhe dizer que das últimas vezes que estive em Macedo de Cavaleiros, saí com a camisola amarela. E quando, in extremis, havia definitivamente esta possibilidade de Macedo de Cavaleiros regressar à volta, o que aconteceu devido a uma reunião que se deu na cidade, e no dia antes disso disse ao presidente que não queria sair de Macedo de Cavaleiros sem voltar a vestir a camisola amarela, e isso voltou acontecer. Obviamente que agora o significado é distinto e de qualquer modo, como já referi, estou bastante satisfeito por Macedo de Cavaleiros regressar à volta a Portugal e muito grato por sentir, junto dos autarcas que neste momento lideram este município que são, efetivamente, pessoas visionárias que olham para a volta não só como evento desportivo mas também como uma extraordinária ferramenta de comunicação e promoção das forças vivas de Macedo de Cavaleiros.”
Dia 30, a 1ª etapa da Volta termina em Bragança. Já a 2ª etapa parte dia 31 de Macedo, às 12.30h, em frente ao Parque Municipal de Exposições. Os corredores vão percorrer 4km nas ruas centrais da cidade, como uma partida simbólica. Começa a contar o relógio no cruzamento de Carrapatas e Cortiços, na EN 012. A 2ª etapa liga Macedo à Serra do Larouco, Montalegre. São 175,6 km – uma prova das mais longas e das mais duras, com 4 contagens de montanha.
A Volta tem também passagem marcada por outras cidades vizinhas, como Mirandela, Valpaços, Chaves e Boticas.
A prova rainha da Volta a Portugal começa dia 29, e termina a 9 de agosto, em Lisboa, cumpridas das 11 etapas. Há 16 equipas e 160 ciclistas inscritos, que a organização já divulgou.
Escrito por ONDA LIVRE