A queda de granizo registada no domingo provocou prejuízos em vários olivais do concelho de Alfândega da Fé, sobretudo nas aldeias de Eucísia e Valverde. Segundo a Cooperativa Agrícola de Alfândega da Fé, parte da azeitona caiu ao chão, enquanto outra ficou danificada, podendo comprometer a qualidade do azeite.
O presidente da Cooperativa Agrícola de Alfândega da Fé, Luís Jerónimo, estima perdas entre 20% e 40% na produção de azeitona nas zonas mais afetadas:
“Essencialmente foi a zona sul do concelho, mais propriamente duas aldeias, Eucísia e Valverde, onde o granizo fez estragos a nível das oliveiras. Deitou algum fruto já ao chão e o outro fruto que está na árvore já está marcado e picado, e algum dia ou outro, porventura, poderá vir ainda a cair. E aquele que não caiu, pronto, a qualidade do azeite já vai sofrer. Mas naquela zona estaremos a falar entre 20 a 40% de perda de azeitona.”
Segundo Luís Jerónimo, os prejuízos afetam entre 100 e 200 pequenos produtores das duas localidades. Além da perda de azeitona, os danos provocados pelo granizo podem comprometer a qualidade do fruto que permanece nas árvores, tornando-o mais vulnerável ao aparecimento de doenças:
“Alguma azeitona vai ter menor qualidade porque é um fruto que, de alguma maneira, está mais sujeito a doenças e é um produto que não está são. E estando o fruto já com alguma deficiência, a qualidade já é diferente.”
Apesar dos prejuízos registados, a Cooperativa Agrícola mantém perspetivas positivas para a campanha de azeitona no concelho. Luís Jerónimo adianta que, até ao momento, não há conhecimento da existência de doenças que possam comprometer a produção:
“A produção prevê-se, uma produção boa e continuamos a prever, pronto, mesmo embora nessas duas freguesias possa haver alguma quebra. Ainda estamos a prever uma boa produção e para já, até ao momento, também não temos conhecimento de que a azeitona tenha para já doenças. Portanto, pensamos que a qualidade do produto seja boa e a quantidade também.”
A campanha de apanha da azeitona no concelho de Alfândega da Fé deverá arrancar dentro de cerca de um mês. Para já, não está prevista a antecipação da colheita devido aos estragos provocados pelo granizo, embora a cooperativa admita reavaliar a situação, caso seja necessário, para minimizar os prejuízos dos agricultores afetados.
Apesar das perdas registadas em Eucísia e Valverde, a expectativa da Cooperativa Agrícola de Alfândega da Fé é de uma boa campanha de azeitona no concelho, tanto em quantidade como em qualidade.