Macedo de Cavaleiros recebe, esta sexta-feira, 23 de outubro, o primeiro Encontro de Jovens Agricultores de Trás-os-Montes.
A iniciativa pretende incentivar a entrada de novas gerações no setor agrícola e promover a partilha de experiências entre produtores, num contexto marcado pelo envelhecimento dos agricultores e pelos desafios provocados pelas alterações climáticas.
O encontro é organizado pelo Município de Macedo de Cavaleiros, em parceria com a Associação dos Jovens Agricultores de Portugal (AJAP).
A escolha do concelho está relacionada com o número de projetos de instalação de jovens agricultores aprovados na região Norte. Segundo a AJAP, foram cerca de 69, o valor mais elevado entre os municípios abrangidos pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N).
O diretor-geral da Associação dos Jovens Agricultores de Portugal, Firmino Cordeiro, considera que estes números demonstram a vontade de investir no setor, mas alerta para o envelhecimento do tecido agrícola:
“Houve um envelhecimento, temos uma idade média dos agricultores de 65 anos e uma taxa de rejuvenescimento muito baixa.
Temos, no geral, um tecido empresarial muito envelhecido no país. Na nossa região, Trás-os-Montes, da qual eu também sou natural e residente, o cenário é bastante complicado.
Portanto, temos de enaltecer e parabenizar aqueles concelhos que conseguem ter uma dinâmica interessante para a agricultura e, claro, onde o setor é também estratégico, como é o caso de Macedo de Cavaleiros.”
O responsável defende que é necessário criar melhores condições para garantir a viabilidade das explorações, apontando a falta de água para regadio, as alterações climáticas e as dificuldades na comercialização como alguns dos principais problemas.
A AJAP considera que o encontro deve também servir para colocar os principais constrangimentos do setor em discussão com as entidades responsáveis e contribuir para reforçar o investimento na agricultura e a fixação dos jovens no meio rural.
A associação presta apoio técnico aos agricultores na preparação de projetos de investimento e no acompanhamento das explorações. Defende ainda a valorização de atividades complementares, como o turismo rural, a inovação e a comercialização, como forma de criar emprego e contrariar o abandono dos territórios de baixa densidade.
A necessidade de adaptar a agricultura às novas condições climáticas é também destacada pelo município de Macedo de Cavaleiros.
O vereador da Câmara Municipal de Macedo de Cavaleiros com o pelouro da Agricultura, Leonardo Vila-Franca, defende que a renovação geracional deve ser acompanhada por medidas que incentivem os jovens a permanecer no setor:
“É preciso dar aqui um refresco, implementar medidas para que os jovens se enraízem na agricultura. E, falando em enraizar, no sentido de se fixarem.”
O autarca aponta também mudanças já visíveis no território, com o olival a ganhar expressão em zonas onde o castanheiro tinha maior presença. Uma transformação que, na sua perspetiva, reforça a necessidade de encontrar soluções ajustadas à realidade de cada exploração.
O programa do encontro inclui painéis dedicados ao regadio, aos seguros agrícolas, ao emparcelamento, ao crédito e à comercialização dos produtos.
Está também prevista a apresentação de experiências de jovens agricultores, com exemplos de explorações ligadas ao olival, à bovinicultura, à castanha, à amêndoa e à suinicultura.
Para o vereador da agricultura, a partilha de experiências poderá ajudar outros produtores a encontrar soluções para desenvolver os seus próprios projetos:
“Este encontro de jovens agricultores será uma partilha de conhecimentos entre eles, porque haverá a intervenção de vários jovens agricultores já com projetos implementados.
A partilha de experiências será a ênfase deste primeiro encontro.
Toda a envolvência que eles dão à agricultura, quer com novas tecnologias, quer com novas experiências, será partilhada através daquilo que já puseram em prática nas suas explorações.
Acho que, neste primeiro encontro, isso vai sobressair e que as conclusões que vamos tirar serão mesmo essas.”
A necessidade de aproximar os jovens das oportunidades existentes é também destacada pelo chefe da Divisão de Agricultura e Desenvolvimento Rural da Câmara Municipal de Macedo de Cavaleiros, Henrique Palma.
O responsável explica que a iniciativa nasceu precisamente do número de projetos aprovados no concelho e pretende chegar tanto a quem já está instalado como a quem pondera iniciar atividade:
“Este encontro pretende, precisamente, aproximar os jovens agricultores das instituições, das organizações do setor e de outros agentes ligados ao desenvolvimento rural, criando oportunidades para diálogo, cooperação e apresentação de soluções concretas para o futuro da agricultura.”
O programa começa com uma visita a uma exploração de olival, na zona de Cortiços, onde será demonstrada a utilização de drones na agricultura de precisão, nomeadamente para avaliar a humidade do solo e apoiar a gestão da rega.
Segue-se uma visita ao Núcleo Museológico do Azeite, no Solar dos Cortiços.
A sessão de abertura está prevista para as 11h00, com a presença do ministro da Agricultura.
Ao longo do dia, os participantes vão debater temas como os seguros agrícolas, o crédito, a comercialização, o regadio e os constrangimentos à instalação de novos produtores. Estão também previstos testemunhos de jovens agricultores sobre os projetos que têm vindo a desenvolver.
Veja aqui o cartaz e o programa:
